Королева

На правом, низком, берегу Истры полыхали костры весеннего шабаша. Левый берег, поднимаясь вверх и теряясь за деревьями, производил впечатление мрачной сказки. Я бежал по сумеркам, а чёрная вода блестела у моих ног. Справа ведьмы уже начали свои первоапрельские пляски, огонь достиг небес, казалось, берег поплыл. Крики и вой доносились оттуда, странные тени танцевали на деревьях хвойного истринского леса.

А я всё бежал. Бежал как затравленный кролик, освещённый колдовскими кострами, под сенью жутких деревьев. И сколько же мне ещё бежать? Истра подсовывала рытвины и овраги, хотела сломить. Ночь бросалась страхами, звёздами. Шумели деревья, выли ведьмы, стучали барабаны, хлопали крылья...

Я бежал, спотыкался о корни, путался в травах. Кричал, звал людей, но услышан был только ведьмами. Они пытались утащить меня к себе, но я отбился.

Взбежав по склону вверх, я увидел пляшущие вокруг костра тени. Они бесновались, встречая полночь, а другой берег вторил им в этом неистовстве. Они звали весну. Ту весну, когда нет снега, когда горят прошлогодние травы на лугах, когда ярко светят звёзды, призывая молчать и думать...

Бешеные хороводы ночи уже утомили меня, хотелось тишины и тепла. И вдруг всё смолкло. Выплыла из-за леса Луна. И куда-то в сторону уносились вопли и тени, а там, внизу, красные нити достигали реки и с шипением гасли...

Я проснулся в темной палатке. Потрескивали ветки в костре, о чём-то чуть слышно переговаривались голоса. Ночь шагала вдоль Истры, мягко щекотала нос. Она не торопилась. Сегодня она была королевой.